1973'te, tamamen sağlıklı sekiz kişi gönüllü olarak Amerika Birleşik Devletleri'ndeki psikiyatri hastanelerine yattı.
Hasta değillerdi.
Ama o duvarların içindeki hiç kimse bunu anlayamazdı.
Bu bir deneydi. Psikiyatri tarihinin en rahatsız edici deneylerinden biri. Yazarı, psikolog David Rosenhan, basit olduğu kadar rahatsız edici bir soruyla başladı: Sistem, akıl sağlığını hastalıktan güvenilir bir şekilde ayırt edebiliyor mu?
Bunu öğrenmek için sekiz gönüllü topladı. Sıradan insanlar. Bir ressam. Bir ev hanımı. Bir çocuk doktoru. Bir yüksek lisans öğrencisi. Hepsi tek bir konuda yalan söyledi. Sesler duyduklarını söylediler. Üç belirsiz, soyut kelime: "boş", "oyuk", "vurma".
Başka hiçbir şey yok.
Garip davranışlar sergilemediler. Belirtileri abartmadılar. Ve hastaneye yatırıldıktan sonra, tamamen rol yapmayı bıraktılar. Normal davrandılar. Kibardılar. İşbirlikçiydiler. Taburcu edilmeyi istediler.
Onlara bu hak tanınmadı.
O andan itibaren artık insan olarak değil, teşhis olarak görülmeye başlandılar. Her sıradan hareket bu etiket üzerinden yeniden yorumlandı. Not almak takıntılı bir davranış haline geldi. Koridorlarda yürümek, patolojik bir ilgi arayışıydı. Hoşgörülü olmak, bozukluğun karakteristik bir özelliği olan öz denetim işaretiydi.
Yedi kişiye şizofreni teşhisi kondu.
Birine bipolar bozukluk.
Hiçbiri akıl sağlığı yerinde olarak kabul edilmedi.
Yine de bazıları fark etti.
Gerçek hastalar.
Bazıları fısıltıyla yaklaştı ve “Siz bizim gibi değilsiniz. Burada olmamalısınız” dedi. Sistem tarafından hasta olarak kabul edilenler, uzmanların fark edemediği şeyi açıkça gördüler.
Ortalama kalış süresi on dokuz gündü. Gönüllülerden biri elli iki gün kaldı. Her gün aynı sonuca varıldı: bir kez uygulandıktan sonra, etiket gerçeklikten daha ağır basıyordu.
Rosenhan, “Delilik Yerlerinde Ruh Sağlığı Üzerine” başlıklı çalışmasını yayınladığında, tepki çok şiddetli oldu. Psikiyatri camiasının bir kısmı bunu şiddetle reddetti. Bir hastane ona alenen meydan okudu: Eğer daha fazla sahtekar gönderirse, onları kolayca tespit edeceklerini söylediler.
Rosenhan bunu kabul etti.
Sonraki aylarda, bu hastane kırk bir sahte hasta tespit ettiğini iddia etti.
Rosenhan hiç sahte hasta göndermemişti.
Bu ders görmezden gelinemezdi.
Teşhis, birçok durumda, objektif gerçeklere değil, bağlama dayanıyordu. Bir kez etiketlendiğinde, kişi, akıl sağlığı yerinde olsa bile, doğruyu söylese bile, kaçması neredeyse imkansız olan bir anlatının içine hapsoluyordu.
Deney, tanı kriterlerinde ve ruh sağlığının anlaşılma biçiminde önemli değişikliklere yol açtı. Ama her şeyden önce, rahatsız edici bir uyarı bıraktı:
Algı, gerçeği hastalığın kendisinden daha fazla çarpıtabilir.
Ve bazen, en tehlikeli yanılsama, şüphe duyanların değil, her zaman haklı olduklarına ikna olanların yanılsamasıdır.
1973'te sekiz sağlıklı insan psikiyatri hastanelerine girdi.
Dünyanın artık görmezden gelemeyeceği bir gerçekle ayrıldılar...
